Camomila 

Matricaria chamomilla

Deorigem egipcia, tem propriedades calmantes, digestivas em casos de inflamações agudas e crônicas da mucosa gastrointestinal, colites, cólicas, é também antialérgico e anti inflamatório, podendo reconstiuir a flora intestinal.

Exemplo de produtos:

Chá de camomila

Shampoo de Camomila Jonhson,utilizado para o clareamento dos cabelos de castanho claro à louro

Cânfora 

Cinnamomun comphora

Suas folhas possuem propriedades terapêuticas anti-séptica, estimulante, excitante, anti-reumática,parasiticida, anti-nevrálgica, revulsiva, anestésico local, anti-térmica, anti-diarréica,anti-helmíntica, moderadora das secreções sudoral e láctea.
Princípios ativos Terpenos (alfa-pineno, nopineno, canfeno, dipenteno, cariofileno, cadineno, bisaboleno, canfazuleno, etc.), álcoois (borneol, linalol, alfa-terpinol, etc.), cetonas (cânfora,piperitona), óxidos (cineol, etc.)
Indicações terapêuticas Contusões, dores musculares, reumatismo e frieira. 

Exemplo de medicamentos:

"Gelol": utilizado contra dores musculares,luxações,e ferimentos em geral

Chá Preto

É eficaz como antioxidante e neuroestimulante, tendo sido aplicado em estudos contra o cancro e a epilepsia.Demonstra propriedades músculo-relaxantes, com efeitos sobre a hipertensão e ulcerações no aparelho digestivo.É empregado também para escurecer os cabelos.

Exemplo de produtos:

Shampoo "Phytoervas" de Chá Preto e Nogueira que serve para escurecer gradualmente cabelos de tonalidades castanho à preto

                                     

                                                                                                                                                                       

                                                

                                             Cha Preto Leão

Capim-Limao:

Cymbopogon citratus

Propriedades ativas concentram-se nos óleos essenciais (citral e mirceno).Originária da Índia, introduzida no Brasil na época da colônia. Combate a erosão, tendo sido usado no Brasil Colônia para plantio à beira das estradas recém abertas.

É utilizado como refrigerante, diaforético, antifebrífugo, contra gases intestinais, dores musculares e torceduras. Contém citral, substância também encontrada na melissa, que lhe confere propriedades calmantes e sedativas.
Como os óleos essenciais são voláteis, no preparo de infusões de folhas ou rizomas, não é necessário ferver muito, nem deixar em água quente por tempo prolongado. Para liberar os princípios ativos, bastam 10 minutos de calor ou fervura.
O chá é bom para insônia e tônico depurativo em estados gripais febris. Para baixar a febre: Faça uma infusão com 1 xíc.de chá de água e 1 xíc. de chá de folha ou rizoma fresco, ou metade se forem secos. Coe e tome quente.
Para reumatismo e dores musculares: Esmague num pilão um pouco de rizoma com 1 col (sopa) de óleo de côco. Coe e empregue em massagens, nos locais doloridos.
Contra ansiedade: Faça uma infusão com 5 gs de folha ou rizoma para cada xícara de chá de água. Coe em seguida. Tome de duas a três xícaras por dia.

Citronela

Cymbopogon winterianus

O óleo essencial é extraído por destilação (em corrente de vapor) da erva fresca parcialmente dessecada; é um líquido amarelado com uma potente fragrância fresca e citrina.
Graças às suas características medicinais, as folhas de Citronela são usadas por muitas populações para se curarem febres intestinais e distúrbios digestivos.

O óleo essencial de Citronela, totalmente atóxico, é um remédio comprovado para se contrastar a oleosidade da pele. São certamente mais conhecidas as suas propriedades insectífugas: basta pensar que, muito antes da invenção do DDT, durante gerações o remédio mais eficaz contra os ataques das melgas era constituído pelo unguento preparado com o óleo de Citronela misturado ao óleo essencial de Gerânio e/ou ao óleo essencial de madeira de Cedro.
Para além do seu uso na formulação de vários insectífugos contra traças, formigas, pulgas, etc., a essência de Citronela é utilizada também na perfumaria industrial: de facto, é a partir dela que se isolam tanto o geraniol como o citronelal natural.

Exemplo de medicamentos:

Repelentes em geral

Coca:

Erithroxylum coca

 Suas propriedades medicinais e nutricionais, e usos na cultura popular peruana

   A folha de coca integra a cultura andina desde a muitos anos. Estudos arqueológicos identificaram vestígios de coca em múmias datadas de 3 mil anos antes de cristo. Entretanto, o auge da coca se deu mesmo durante o Império Inca, na primeira metade do 2º milênio.

   A palavra Coca vem do quéchua “K`oca”, que significava “sagrado”. Era esse o status que a planta tinha durante o período Inca, sendo usada em oferendas e rituais a diversos deuses. Este status, as suas propriedades medicinais e a sua grande popularidade, fizeram com que o Imperador Inca Topa Inca, no século XV, cria-se um monopólio estatal da folha, que só podia ser usada em rituais religiosos e por uma pequena parcela da população, a elite aristocrática do império.

   A folha de coca tem propriedades medicinais que não são irrelevantes. Entre seus principais usos, a folha de coca é recomendada no combate a dores, vertigens, para estancar sangramentos (devido ao seu caráter vaso constrictor), reumatismos e para aliviar a sensação de fome e sede. Esta característica fez com que os colonizadores espanhóis espalhassem o seu uso entre os índios e escravos, de modo a aumentar a resistência desses ao trabalho duro do campo e nas minas de metais. Por outro lado, a Igreja Católica reprimiu o seu uso em rituais religiosos.

O alcalóide cocaína:

A cocaína, benzoilmetilecgonina ou éster do ácido benzóico é uma droga alcalóide, derivada do arbusto Erythroxylum coca Lamarck, estimulante com alto poder de causar dependência.Seu uso continuado, pode levar a dependência, hipertensão arterial e distúrbios psiquiátricos.A produção da droga é realizada através de extração, utilizando como solventes álcalis, ácido sulfúrico, querosene e outros.

Cocaína

Exemplo de medicamentos:

"Xylocaina": empregada como anestésico injetável utilizado em processos cirúrgicos,e também se apresenta na forma de pomada para aliviar a dor de queimaduras,e dores musculares intensas e agudas.

Dedaleira:

Digitallis lanata

Planta de espécie bienal, pois só dá flor no segundo ano de vida, da família Scrophulariaceae.

Vive em terrenos secos, geralmente associada ao cravinho, nas fissuras das rochas. Em Portugal encontra-se em Trás-os-Montes, Minho, Beiras, Alto Alentejo.

Indicações: embora seja venenosa extrai-se dela a digitalina, componente ativo utilizado na terapeutica cardiológica.

Efedra:

Efedra sínica

É um género de arbustos, pertencentes às Gnetófitas, único na classe Ephedraceae e ordem Ephedrales. Seu uso medicinal está documentado desde há cinco mil anos na China, onde esta erva é conhecida pelo nome ma huang. Os colonizadores adeptos a religião mórmon nos Estados Unidos conheceram seu uso ao estabelecerem contato com povos indígenas dos ute (ver Utah). Estas plantas ocorrem em climas áridos, numa vasta área que inclui a Europa, Norte de África, Ásia central e sudoeste, América do Norte e do Sul. São conhecidas variadas aplicações medicinais, principalmente devido ao facto de concentrar grandes quantidades de efedrina.

As suas propriedades são usadas na preparação de produtos dietéticos de redução de apetite, e podem causar efeitos secundários graves. Presentemente, o uso de extractos de Ephedra está proibido nos Estados Unidos da América.

A efedrina

Efedrina

A efedrina é uma amina simpatomática similar aos derivados sintéticos da anfetamina, muito utilizada em medicamentos para emagrecer, pois ela faz que o metabolismo acelere, queimando mais gordura (através da termogênese - produção de calor), porém causa uma forte dependência, o que fez a droga ser proibida para este uso, mas ainda pode ser encontrada em algumas farmácias em forma de remédios destinados para problemas respiratórios. Esses remédios, variam de 15 mg a 25 mg de efedrina por comprimido. Atualmente, os remédios mais conhecidos que contém a droga são Marax (25 mg) e Franol (15 mg).

A efedrina é um composto químico cristalino, encontrada em certas plantas da família das efedráceas, dotados de folhas escamiformes, ramos delgados e articulados, e floração dióica, ou sintetizada, que possui mais de 40 espécies distribuídas em regiões de clima temperado e subtropical. É empregada como medicamento e também empregado em doping.

Há séculos seu uso com fins terapêuticos já era disseminado entre os chineses, que utilizavam o extrato da planta desidratada (chamada de Ma huang) para o tratamento de afecções respiratórias. Na medicina moderna, a efedrina já foi usada como descongestionante nasal, broncodilatador e vasopressor, porém, o uso terapêutico desses alcalóides tornou-se restrito por haver dúvidas quanto ao seu perfil de segurança.

Exemplo de medicamentos:

"Claritin D": antialérgico e descongestionante nasal

Erva de São Joao:

Hypericum perforatum

A Erva-de-são-joão ou Erva de São João (Hypericum perforatum) é planta herbácea perene, pertencente a família das Hiperricoidaea guttiferae e largamente distribuída na Europa, Ásia, norte da África e aclimatada nos Estados Unidos.É um pequeno arbusto, de porte erecto, atingindo cerca de 1 metro de altura. As folhas são opostas, sésseis, dotadas de glândulas translúcidas, que podem ser observadas colocando-se a folha contra a luz. As flores são numerosas, persistentes, de coloração amarela e possuem pequenos pontos pretos ao longo das margens das flores que contêm elevadas concentrações do pigmento vermelho hipericina.

A hipericina um dos príncipios ativos da Erva de São João exerce ligeira ação calmante, auxiliando em quadros depressivos, possui ainda propriedades adstringente, antiirritante, diurético suave e cicatrizante. O conjunto de todos os seus componentes estimulam os órgãos digestivos, inclusive a vesícula biliar.

Exemplo de medicamentos:

"Hiperico": usado como antidepressivo

Gengibre

Zingiber officinale

Pesquisas científicas comprovam que o gengibre possui propriedades antiinflamatórias, sendo considerado uma ótima solução para dores. As propriedades terapêuticas do gengibre são resultado da ação de várias substâncias (citral, borneol, zingerona, entre outras).

Desde a antigüidade o gengibre é um dos métodos mais populares de combater dores, por ser um ingrediente barato e saudável. Popularmente, o chá de gengibre, feito com pedaços do rizoma fresco fervido em água, é usado no tratamento contra gripes, tosse, resfriado e até ressaca.

Estudos comprovam que o gengibre é um excelente remédio para enjôo ou náuseas, e diferentemente das drogas, não provoca efeitos colaterais, nem sonolência, pois o gengibre não atua através do sistema nervoso. Recentemente, a Organização Mundial de Saúde reconheceu a ação terapêutica dessa planta sobre o sistema digestivo, tornando-a oficialmente indicada para evitar enjôo e náuseas.

No Japão, massagens com óleo de gengibre são tratamentos tradicionais e famosos para problemas de coluna e articulações. Banhos e compressas quentes de gengibre são indicados para aliviar os sintomas de gota, artrite, dores de cabeça e na coluna, além de diminuir a congestão nasal e cólicas menstruais.

Acrescentar um pouco de gengibre para bloquear os gases produzidos por alguns alimentos como a ervilha, realmente são benéficos. Pesquisadores indianos estudando propriedades terapêuticas do gengibre comprovaram sua eficácia como antiflatulente.

De acordo com a fitoterapia chinesa, a raiz do gengibre apresenta as propriedades acre e quente. O gengibre é usado para aquecer o baço e o estômago expelindo o frio, bem como para aquecer os pulmões a fim de expelir secreções. A raiz também é usada contra a perda de apetite, membros frios, diarréia, vômitos e dor abdominal.

Devido a grande quantia de propriedades terapêuticas que possui, o gengibre é denominado por pesquisadores como “medicamento universal”.

Ginseng

Panax sp

O ginseng (Panax sp.) é uma planta utilizada na medicina chinesa há milhares de anos para incrementar a longevidade e a qualidade de vida. O Panax ginseng é a espécie mais estudada e disponível comercialmente dessa planta. Outra espécie, Panax quinquefolius (ginseng americano), é cultivada no meio-oeste dos EUA e exportada para a China.

As raízes da planta são conhecidas e utilizadas há mais de 5000 anos no Oriente. Referenciada pela primeira vez na Dinastia Han, a planta iria ser conhecida mais tarde como Jen Sheng, a raíz celestial, ou Ginseng, que significa literalmente erva-humana pela sua forma semelhante à de uma figura humana.

Devido às suas propriedades medicinais, o ginseng foi ganhando um certo relevo no que toca aos seus usos na culinária: existem já várias receitas exóticas que a incluem. Para além o chá de ginseng, esta planta é utilizada nas pastilhas elásticas, sopa de galinha, Seven-up e Sprite, geleias, mel e até vinho!

No entanto, existe também o reverso da medalha. O chamado sindroma de abuso de ginseng manifesta-se nos sintomas que a seguir se apresentam (dos primeiros aos últimos aumenta a quantidade de ginseng ingerida):

- hipertensão, estados nervosos, insónia, erupções cutâneas e diarreia matinal;

- edemas cutâneos e perturbações estrogénicas;

- euforia e agitação;

- Despersonalização e confusão.

Estes efeitos mimetizam os provocados por envenemanento por corticoesteróide, o que é um indicativo da existência de um mecanismo de acção esteroidal.

Quando se deixa de ingerir abruptamente, podem aparecer sintomas de hipotensão, fraqueza e tremores. O sindroma de abuso de ginseng aparece regularmente nos primeiros 12 meses de uso da planta, mas raramente se manisfesta em periodos ulteriores.